Une bonne traction est la condition fondamentale pour propulser un véhicule motorisé. Sans une adhérence suffisante, les roues patineront et le véhicule ne bougera pas. Il en est de même pour les camions, les bus, les autocars, les véhicules de secours, les camions de pompiers et les voitures, et les conséquences seront différentes si de tels types de véhicules restent bloqués sans traction. Indépendamment du type de véhicule, si vous vous retrouvez coincé avec des roues qui patinent sur une route verglacée, vous devez augmenter la traction pour retrouver l'adhérence de la route et ainsi continuer à rouler.
Tout se résume à des frictions. Lorsque le frottement statique dans le faible encombrement du pneu n'est plus suffisant pour assurer l'adhérence sur la route, comme par exemple les routes verglacées, la friction cinétique devient prédominante et les roues motrices patinent. Les roues tourneront jusqu'à ce que la force de friction statique dépasse la force de friction cinétique. Ceci est obtenu soit en réduisant le frottement cinétique (étranglement), soit en augmentant le frottement statique en introduisant quelque chose avec un coefficient de frottement plus élevé, comme une aide à la traction.
Généralement, les aides à la traction sont des systèmes mécaniques introduits entre le pneu et la surface de la route glissante pour augmenter la friction. Il existe différentes aides à la traction, allant des chaussettes textiles pour pneus aux chaînes à neige automatiques. De plus, du sable ou des tapis peuvent également être utilisés comme aide à la traction.
Les raisons d'une perte d'adhérence des pneus sont diverses. Un camion de pompiers ou une ambulance empruntant un raccourci sur une pelouse mouillée par la pluie ou un camion roulant sur une route forestière boueuse peuvent très bien rencontrer des conditions routières glissantes et se retrouver coincés avec des roues qui patinent. Une aide à la traction peut être utilisée chaque fois que vous avez besoin d'adhérence pour remettre le véhicule en marche. Cependant, pour la plupart d'entre nous, les risques de dérapage et de glissade sont souvent liés aux conditions hivernales, et par conséquent, ce genre de dispositif est synonyme d'aide à la traction hivernale.
La manipulation et l'utilisation des aides à la traction peuvent être très différentes selon la solution choisie. Pour un conducteur qui rencontre très rarement des routes verglacées, un sac de sable et une pelle peuvent être une solution suffisante. Mais, lorsque vous conduisez fréquemment sur des routes enneigées, l'efficacité et la maniabilité sont primordiales.
Certaines aides à la traction sont montées sur le pneu. Il s'agit principalement de :
Ces aides à la traction doivent être installées manuellement. Une fois montés, ils restent efficaces jusqu'à leur retrait. Selon leur conception, ils sont plus ou moins efficaces. Les chaînes à neige, par exemple, sont disponibles dans une grande variété, et il existe des conceptions et des tailles distinctives disponibles pour toutes les dimensions de pneus imaginables et les différents états de la route.
Pour ces aides à la traction, il existe des différences significatives dans l'effort de montage nécessaire. Les chaînes à pneus pour les gros camions sont lourdes, pesant jusqu'à 50 kg chacune, et encombrantes, difficile à manipuler. Par conséquent, le montage et le démontage peuvent être à la fois fastidieux et chronophage. A l'inverse, les chaussettes textiles pour pneus, légères et pratiques, sont plus faciles et plutôt rapides à monter, mais au détriment d'une usure plus rapide car le textile ne résiste pas longtemps à l'usure. C'est pour cette raison, que la chaussette textile n'est pas une aide à la traction fiable pour les longues distances, mais doit plutôt être considérée comme une solution temporaire pour de courts trajets.
Si l'aide à la traction n'est nécessaire que pour aider le véhicule à démarrer, il vous suffit d'introduire quelque chose entre la roue qui patine et le sol glissant. Ces aides d'urgence sont généralement :
Ce sont des solutions possibles pour sortir le véhicule d'un fossé glissant peu profond, mais elles ne conviendront pas pour une conduite longue distance sur des routes verglacées.
Bien que rares, il existe des solutions (automatiques) où le sable est utilisé pour augmenter la traction lors de la conduite, même si c'est sur une courte distance.
Bien que le mot « automatique » indique qu'un système fonctionne sans l'intervention du conducteur, celui-ci doit toujours enclencher le système. Ceci s'applique à la plupart des systèmes électroniques ainsi qu'aux systèmes mécaniques d'aide à la traction.
Notez que les systèmes électroniques n'augmentent pas la traction en soi, mais fonctionnent plutôt en empêchant les pneus de perdre de l'adhérence au moyen d'un système informatisé complexe de capteurs de vitesse, de rotation des roues, de contrôleurs et d'actionneurs. Pourtant, dans une certaine mesure, de tels systèmes électroniques et la fonction 4 roues motrices pourraient être considérés comme des aides à la traction.
Les aides à la traction qui sont enclenchées depuis la cabine sont :
Pour les véhicules lourds comme les camions de marchandises, les camions de pompiers et les bus, non seulement l'adhérence de la route est vitale pour une conduite plus sûre, mais les retards peuvent également avoir de graves conséquences. C'est pourquoi, une aide à la traction fiable et efficace améliore à la fois la sécurité routière et la précision opérationnelle.
Pour les camions de marchandises fonctionnant dans des conditions hivernales, une aide à la traction doit être pleinement efficace et fiable même après une utilisation prolongée. Avec un siècle d'expérience, les chaînes en acier sont l'aide qui, à un prix raisonnable, offre une traction appropriée, tout en résistant à l'usure. Pour la plupart des conducteurs et propriétaires de flottes, ces avantages l'emportent sur les inconvénients d'une manipulation et d'un montage lourds, risqués et sales. C'est probablement pourquoi les chaînes à neige sont l'aide à la traction prédominante pour les camions et tous les autres véhicules lourds.
La combinaison de chaînes à neige robustes et efficaces et d'un engagement instantané pratique sans travail manuel serait l'aide à la traction optimale pour les camions et autres véhicules lourds. C'est exactement ainsi que fonctionnent les chaînes à neige automatiques.
En appuyant sur un bouton, des chaînes sont introduites dans l'empreinte du pneu, offrant une traction appropriée. Le conducteur n'a même pas besoin d'arrêter le véhicule pour activer ou désactiver le système.
Les chaînes à neige automatiques offrent un confort et une sécurité inégalés et évitent les retards dus à des conditions routières glissantes. En tant que tels, elles constituent la meilleure aide à la traction pour les camions, les bus et les véhicules de secours.